L'euro poursuivait sa glissade face au dollar vendredi, tombant jusqu'à 1,3721 dollar, le marché des changes affichant son inquiétude face aux difficultés budgétaires de pays de la zone euro, notamment la Grèce, l'Espagne et le Portugal.
Les pays de la péninsule ibérique, l'Espagne et le Portugal, au centre jeudi d'inquiétudes croissantes sur l'état de leurs finances publiques, font redouter aux investisseurs un scénario à la grecque, ce qui a provoqué un plongeon des Bourses de Madrid et Lisbonne.
La Bourse de Madrid a fini en piqué, à -5,94%, tandis que Lisbonne dévissait de 4,98%, nettement plus que les autres places européennes.
Depuis plusieurs jours, observateurs et analystes s'inquiètent de l'état des finances publiques de ces deux pays, agitant l'épouvantail de la Grèce, dont les déficits et la dette publics sont si élevés que la Commission européenne a décidé mercredi de placer le pays sous une quasi-tutelle.
Sur le marché des changes, préoccupé par cette situation, l'euro évoluait toujours en baisse vendredi vers 07H15 GMT (08H15 à Paris) à 1,3721 dollar par rapport à sa cote de la veille au soir à 1,3726 dollar vers 22H00 GMT, mais se reprenait face au yen à 123,00 yens contre 122,19 yens
De son côté, le dollar progressait également face au yen à 89,64 yens contre 89,01 jeudi soir.
L'euro subissait la pression de la Banque centrale européenne (BCE) qui a décidé jeudi de maintenir son principal taux inchangé à 1%, son niveau depuis mai 2009. Le marché faisait également face aux inquiétudes quant aux finances de pays de la zone euro, a indiqué un analyste.
"De nombreux facteurs agissent de façon négative sur l'euro", a indiqué Hideak Inoue, de Mitsubishi UFJ Trust and Banking Corp.
La BCE a salué jeudi les efforts de la Grèce pour sortir de sa sévère crise budgétaire et appelé tous les pays de la zone euro à mettre au point des stratégies claires en vue d'assainir leurs finances publiques. Et l'on craint un risque de scénario à la grecque prochainement en Espagne et au Portugal. Jeudi, les Bourses de Madrid et Lisbonne ont chuté d'environ 5%.
"Dans un contexte d'aversion au risque accrue et de faiblesse des marchés boursiers, les investisseurs se sont tournés une fois de plus vers les valeurs refuge que sont le dollar et le yen", a-t-il dit.
Après que le gouvernement grec a pris des mesures d'austérité pour sortir de la crise financière, des débrayages ont été lancés jeudi par des agents du fisc et des douaniers.
"Les investisseurs craignent que des problèmes sociaux empêchent de procéder à des ajustement budgétaires nécessaires", a indiqué Dairusz Kowalszyk, de SJS Markets à Hong Kong.
"Si cela devait arriver, les gouvernements pourraient être incapables de financer leurs déficits et de continuer à stimuler leur économie", a-t-il estimé.
Les marchés porteront particulièrement leur attention sur les chiffres mensuels de l'emploi aux Etats-Unis qui seront donnés vendredi.
"Les rapports économiques ne sont plus un facteur aussi décisif pour faire bouger les marchés", a toutefois relativisé M. Inoue. "Les investisseurs prêtent attention aux facteurs politiques", a-t-il ajouté.
Et de citer notamment les remarques du président américain Barack Obama sur les réformes financières pour maîtriser la spéculation excessive, tout comme les relations difficiles entre Washington et Pékin.
Vers 07H15 GMT, la livre britannique progressait face à l'euro à 87,22 pence pour un euro et reculait face au dollar à 1,5731 dollar.
La monnaie helvétique gagnait du terrain face à l'euro à 1,4698 franc suisse pour un euro, et évoluait également en hausse face au dollar à 1,0712 franc suisse pour un dollar.
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